В конце марта 2006 г. корпорация Intel объявила о новой инициативе «Discover the PC» (Открой для себя ПК), главная цель которой – сделать персональные компьютеры и возможности цифровых технологий широко доступными в развивающихся странах. В рамках этого проекта планируется разработка и выпуск продуктов и технологий, ориентированных на специфические потребности жителей развивающихся стран. Инициатива «Открой для себя ПК» дополняет действующие программы корпорации Intel в области развития образования и IT-инфраструктур на локальных рынках, а также другие текущие проекты, направленные на более широкое использование технологий во всем мире.

«Корпорация Intel давно сотрудничает с правительствами и государственными организациями развивающихся стран по вопросам повышения доступности возможностей персональных компьютеров в офисах, домах и в учебных заведениях, – отметил Марк Бекфорд (Mark Beckford), генеральный менеджер подразделения Emerging Markets Platforms Group корпорации Intel. – Усилия Intel в области развития локальных IT-инфраструктур, выпуск специализированной продукции, инвестиции и сотрудничество с местными структурами помогли радикально изменить жизнь многих людей. Цель инициативы «Открой для себя ПК» – сделать персональные компьютеры доступными для тех жителей развивающихся стран, которые в настоящее время не имеют доступа к ним или достаточных средств для приобретения ПК».

Находясь с рабочим визитом в Мексике, президент и главный исполнительный директор корпорации Intel Пол Отеллини (Paul Otellini) представил в рамках данной инициативы новую полнофункциональную, высококачественную и недорогую платформу для создания настольных ПК, ориентированных на начинающих пользователей. Этот компьютер обладает простым в использовании интерфейсом, ориентированным на тех, кто впервые открывает для себя мир технологий. Он выполнен в компактном форм-факторе, снабжен функциями энергосбережения и подходит для использования в стесненных бытовых условиях. При этом он обеспечивает доступ к полному спектру приложений и возможности широкого использования технологий для обучения, коммуникаций, во время работы и отдыха.

Такие ПК будут распространяться через правительственные организации и телекоммуникационные компании, которые возьмут на себя решение задач повышения компьютерной грамотности населения – в первую очередь среди тех людей, которые не имеют доступа к компьютеру либо возможностей для его приобретения. Планируется, что на первоначальном этапе реализации данной инициативы такие ПК будут распространяться через правительственные организации и телекоммуникационные компании в Мексике, Бразилии, Египте, Гане и Нигерии. Позднее в этом году планируется расширить список стран, в которых будет действовать эта инициатива. Благодаря сотрудничеству с правительственными организациями и телекоммуникационными компаниями эта вычислительная платформа, имеющая функциональные возможности современного ПК, будет обеспечиваться доступом в Интернет, однако ее стоимость будет существенно ниже стандартных цен на ПК. Цены будут варьироваться в зависимости от страны и регулироваться в соответствии с ценами на ПК на местном рынке и доходами населения.

Еще одно решение, созданное в рамках инициативы «Открой для себя ПК», было недавно представлено в Индии – это так называемый компьютер Community PC, основанный на технологиях Intel. Этот инновационный ПК был разработан специально для решения проблемы обеспечения доступа в Интернет среди жителей сельских общин и деревень. ПК был создан по результатам выявления насущных для данных местностей моделей использования компьютерных решений, оснащен всеми необходимыми функциональными возможностями для использования группой жителей или в составе общины и при этом приспособлен для функционирования в изменчивых условиях окружающей среды, характерных для сельских районов.

Корпорация Intel разработала платформу Community PC, основываясь на результатах обширных этнографических исследований в сельских районах Индии. Эти исследования показали, что в удаленных сельских поселениях существует явная потребность в доступе к информационным технологиям, и даже один-единственный ПК мог бы служить многим людям. К сожалению, погодные условия (жара, пыль, влажность) и ненадежное электроснабжение не позволяют полноценно использовать обычные ПК в таких условиях.

Для решения этих проблем была создана платформа Community PC, представляющая собой полнофункциональное, расширяемое вычислительное устройство с возможностями коллективного доступа. Эта система обладает высокой надежностью и удобством управления, обеспечивает возможность удаленной диагностики и управления при низком уровне энергопотребления. Среди ее уникальных характеристик – корпус повышенной прочности для работы в условиях запыленности, перепадов температур и высокой влажности, специально разработанный блок электропитания, поддерживающий полезную выходную мощность даже в случае падения напряжения, функция восстановления работоспособности системы путем нажатия одной кнопки в случае возникновения сбоев в работе ПК.

Корпорация Intel активно сотрудничает с отраслевыми компаниями в целях широкого использования платформ Community PC в интернет-киосках, которые получили широкое распространение в сельских районах Индии. Такие киоски принадлежат местным предпринимателям и обеспечивают соседние населенные пункты доступом к информации и государственным услугам в рамках реализации программы создания электронного правительства (поземельным книгам, свидетельствам о браке и пр.). Хотя данная платформа была разработана специально для Индии, к ней проявляют интерес и другие страны с аналогичными условиями жизни людей и окружающей среды. В ближайшем будущем ожидается применение этих платформ и в других странах.

Текущие планы в рамках инициативы «Открой для себя ПК» предусматривают проведение исследований и разработку дополнительной продукции для удовлетворения специфических потребностей населения в развивающихся странах. Например, в настоящее время корпорация Intel разрабатывает прототип ноутбука небольшого форм-фактора, который объединяет в себе уникальные программные и аппаратные решения и предназначен для использования в образовательных целях. Цель данной разработки – обеспечить студентов и преподавателей начальных и средних школ всеми преимуществами информационных технологий для образовательного процесса. Дополнительная информация об этой и другой будущей продукции будет обнародована позднее.